Sagatavot mineru žurku maksā 6000 eiro, bet tās nav vienreizējas 0 414

Zemes mīnu izmantošana ir plaši izplatīta Āfrikas militārajās konfliktos. Paliekot zemē pēc kauju beigām, zemes mīnas traucē infrastruktūras un lauksaimniecības attīstību, nerunājot par risku vietējā iedzīvotāju veselībai un dzīvībai.

Pēc garām konsultācijām ar zinātniekiem ambiciozajam startapam Vidžens tika izvēlēta Gambijas somu "kāmju" žurka, kas ir plaši izplatīta Āfrikā uz dienvidiem no Sahāras. Tā "nopelnīja" goda misiju, pateicoties asajai ožai, izturībai pret tropiskām slimībām un lielai dzīves ilgumam 6–8 gadu garumā. Kritiski svarīgs parametrs ir žurkas svars — 1,5 kg pret 5 kg, kas parasti nepieciešami, lai aktivizētu pretinieku mīnu.

Izvēloties apmācības metodi, Vidžens iedvesmojās no krievu un padomju fiziologa Ivana Pavlova darbiem par nosacītajiem refleksiem. Viņš izmantoja klikšķinātāju un atlīdzības, lai parādītu žurkai tās rīcības pareizību. Dzīvnieka uzdevums bija noteikt sprāgstvielu smaku starp citām ikdienas smaržām.

Pēc tam, balstoties uz eksperimenti, tika izveidota organizācija Anti-Persoonsmijnen Ontmijnende Product Ontwikkeling ("Produktu attīstība pretinieku mīnu atklāšanai") vai, īsi sakot, APOPO. Pirmajā APOPO misijā piedalījās 2007. gadā Mozambikā. Pagātnē organizācija arī veica deminēšanas darbus Zimbabvē, Senegālā, Dienvidsudānā.

Kopš dibināšanas APOPO žurku "pakalpojumu" klāsts ir paplašinājies: papildus deminēšanai tās nodarbojas ar kontrabandas meklēšanu, slimību identificēšanu, izdzīvojušo atklāšanu pēc katastrofām. Deminēšanas misija darbojas vienā Āfrikas valstī — Angolā, bet tuberkulozes atklāšanas misija ir aktīva Etiopijā.

Pamata uzturs un ikdienas aprūpe par vienu žurku izmaksā 12 eiro mēnesī. Ja ņem vērā visus izdevumus, kas saistīti ar apmācību, novērtēšanu un aprūpi, pilna mineru žurkas sagatavošana vidēji maksā 6000 eiro.

Žurku, kas meklē tuberkulozi, darbības princips ir līdzīgs mineru žurku darbībai: dzīvnieks pēc krēslas smaržas atšķir slimu cilvēku no veselā. Metaanalīze, kas veltīta smaržas metodes pētījumiem, pierādīja tās efektivitāti, tomēr tā joprojām neatbilst pašreizējiem PVO standartiem un neaizvieto mikroskopiju. Zinātnieki norāda: žurka spēj identificēt simtiem paraugu mazāk nekā 20 minūtēs, kamēr kvalificētam mikroskopistam uzdevums aizņem 4 dienas. Viņi pieļauj, ka smaržošanas metode var kļūt par efektīvu "pirmās līnijas" metodi, pateicoties lētumam un operativitātei.

Lielas cerības tiek liktas arī uz žurkām cīņā pret kontrabandu. Pagājušajā gadā smaržošanas žurkas devās uz jūras ostu Dar es-Salamā Tanzānijā. Grauzēji veiksmīgi atklāja vairāk nekā 83 % slēpto mērķu, pat ja tie bija maskēti ar citām smaržām. Sarakstā ar nelikumīgām precēm, ko identificē žurkas, ir rinoceru ragi, pangolīnu zvīņas, melnā koksne un ziloņkauls.