Kāpēc zaķiem ir tik lielas ausis? 0 43

Zaķu garās ausis kalpo ne tikai izcilai dzirdei, bet arī pilda radiatora funkciju dzesēšanai. Zaķiem, lai izvairītos no plēsējiem, nepieciešams bieži un ātri pārvietoties, tāpēc tiem vajadzīga efektīva «dzesēšanas ierīce».

Ja tie paļautos tikai uz svīšanu, lai atbrīvotos no liekā siltuma, tas prasītu ievērojamus ūdens resursus. Dzesēšana ar siltuma apmaiņu ļauj tiem izdzīvot sausos apstākļos un ierobežotas barības apstākļos — piemēram, barojoties ar koku mizu. Zem ādas šiem dzīvniekiem atrodas lieli asinsvadi (tie, kas glaudījuši trušus, to noteikti ir pamanījuši), kuru diametrs var ievērojami svārstīties.

Kad zaķim nepieciešams atbrīvoties no siltuma, ausu artērijas darbojas pilnā jaudā, savukārt, kad jātaupa enerģija, to lūmens sašaurinās gandrīz līdz pilnīgai noslēgšanai. Jo karstāks klimats, jo vairāk siltuma organismam jāizkliedē, tāpēc visvairāk «ausainie» zaķi dzīvo dienvidos. To ausu garums var sasniegt pusi no ķermeņa garuma.

Tāds «platuma gradients» novērojams ne tikai zaķiem, bet arī citos zīdītājos, un tas attiecas ne tikai uz ausīm. Bioloģijā šo parādību sauc par Allena likumu.