Daudzi atceras hiēnu smieklus no slavenā multfilmas "Lauva karalis". Kāpēc tās to dara?
Cilvēki neapzināti projicē cilvēka rakstura iezīmes uz dzīvniekiem, lai piešķirtu jēgu pēdējo rīcībām. Bet hiēnu gadījumā runa nav par humoru.
Saskaņā ar akustiskajiem pētījumiem, tās hihotē ēšanas vai konflikta laikā ar radiniekiem. Ar smiekiem hiēnas demonstrē vilšanos vai lūdz palīdzību.
Pētnieki uzskata, ka, pirmkārt, smiekli norāda uz hiēnas sociālo statusu. Turklāt šie dīvainie skaņas bieži ir bezapziņas. Piemēram, nakts medības hiēnām ir ārkārtīgi grūts un riskants uzdevums, kas dzīvnieku ievieto stresu. Kļūstot par uzbrukuma upuri vai nespējot iegūt pārtiku, hiēna sāk histēriski smieties, izrādot bailes un vilšanos.
