Visus ienaidniekus viņš acumirklī nomierināja ar varenu triecienu.
Starptautiska paleontologu komanda aprakstījusi jaunu dinozauru sugu, kura izmēros līdzinājās lielam mūsdienu putnam. Uz galvas tam bija blīvs kaula izaugums, ko šie dzīvnieki, iespējams, izmantoja cīņās. Atradums parāda, ka pat nelieli krīta perioda plēsēji spēja risināt konfliktus ne tikai ar nagiem un zobiem, bet arī ar galvas triecieniem.
Krīta perioda beigās dinozauru pasaule atgādināja pārpildītu tirgu. Parādījās daudz sugu, kas izspieda viena otru, cīnījās par labāko vietu zem saules: pārtiku, teritoriju un partneriem.
Evolūcija eksperimentēja ar formām, īpaši, kad runa bija par aizsardzību un spēka demonstrēšanu. Tajā laikā pa Zemi klīda lieli Pachycephalosaurus, kuru galvaskausu rotāja liels kaula kupols līdz pat 25 centimetru biezumā. Kupolu precīzā loma joprojām ir zinātnisku diskusiju objekts, bet tiek pieņemts, ka tas darbojās kā «kaujas āmurs» saskarsmes gadījumos starp vienas sugas indivīdiem.
Ar Pachycephalosaurus blakus dzīvoja Ceratopsia — zālēdāji dinozauri ar masīviem ragiem un kaula apkaklēm. Netālu klīda ātrie Theropoda — putnu priekšgājēji, kuri paļāvās uz ātrumu, inteliģenci un asiem nagiem.
Līdz nesenam laikam paleontologi uzskatīja, ka tiešas sadursmes ir tikai smagsvaru privilēģija. Atradne Meksikā parādīja, ka zinātnieki varēja kļūdīties.
- gadā paleontoloģe Marta Akvilona-Martinesa veica rutīnas izpēti Serro-del-Pueblo formācijā Meksikas ziemeļaustrumos. Viņas uzmanību piesaistīja kauls, kas izvirzījās no zemes. Izrādījās, ka tas bija fosilizēta dinozaura galvaskauss, taču tā forma neatbilda nevienai zināmai sugai.
Nākamie pētījumi parādīja, ka atraduma vecums ir 73 miljoni gadu. Krīta periodā šī teritorija bija purvainas zemes, kur dzīvoja dažas pīļknābja dinozauru sugas (Hadrosauridae), garkāju Tyrannosaurus un Coahuilaceratops, kuru ragi sasniedza vairāk nekā metra garumu.
Izpēti par unikālo atradni vadīja paleontologu komanda no Meksikas Tuksneša muzeja Saltillo. Zinātnieki noteica, ka galvaskauss pieder mazam dinozauram no Troodontidae grupas — spalvainiem, putnveidīgiem teropodiem. Šīs būtnes bija pazīstamas ar relatīvi lielu smadzeņu apjomu, lielām, uz priekšu vērstām acīm un visēdāja uzturu.
Tomēr šī konkrētā galvaskausa uzbūve lika zinātniekiem palikt neziņā. Tā priekšējā daļā izcēlās masīvs paugurs — sabiezināts kupols pieres un deniņu kaulu apvidū, un galvaskausa virsma virs kupola bija pauguraina un raupja. Citiem vārdiem sakot, atradums apvienoja iezīmes, kas nav tipiskas nelieliem teropodiem. Tā bija īsta evolūcijas mīkla.
Lai saprastu galvaskausa uzbūvi, paleontologi veica fosilijas datortomogrāfiju. Skenēšana parādīja, ka šuves starp galvaskausa kauliem bija cieši saaugušas un veidoja izteiktus zigzaga veida rakstus. Tas norādīja uz spēcīgu savienojumu starp atsevišķajiem kauliem, kas veidoja dinozaura kupolu.
Kaulu iekšienē atradās poraina, sūklveida struktūra, kas, visticamāk, bija domāta triecienu mīkstināšanai. Pētījuma autori uzskata, ka šāda galvaskausa anatomija, visticamāk, nedod dinozauriem priekšrocību medībās. Drīzāk tā bija piemērota vienam mērķim — triecienu amortizācijai.
Zinātnieki piešķīra galvaskausa nēsātājam jaunas sugas statusu un nosauca to par Xenovenator espinosai, kas nozīmē «dīvainais Espinozas mednieks». Zinātnieki nonāca pie secinājuma, ka kaula paugurs uz dinozaura galvas kalpoja kā sava veida ierocis konfliktos.
<iframe width="560" height="315" src="https://www.youtube.com/embed/ZLdp69Qjl6U?si=SXL-vbE6OIpvf1YD" title="YouTube video player" frameborder="0" allow="accelerometer; autoplay; clipboard-write; encrypted-media; gyroscope; picture-in-picture; web-share" referrerpolicy="strict-origin-when-cross-origin" allowfullscreen></iframe>
