Klimatisko procesu salīdzināja ar kondicionētāju, kas strādā uz spēju robežas.
Kalifornijas Universitātes pētnieki paziņojuši, ka atklājuši svarīgu trūkstošo elementu klasiskajā priekšstatā par oglekļa apriti uz Zemes. Pēc viņu domām, šīs plaisas aizpildīšana liecina, ka globālās sasilšanas fāzes laika gaitā var pāraugt pretējā galējībā — straujā atdzišanā, pat līdz apstākļiem, kas veicina ledus laikmeta iestāšanos.
Ilgi uzskatīja, ka planētas klimatu līdzsvaro lēns, bet noturīgs dabas mehānisms, kas saistīts ar iežu sadrupšanu. Šo procesu uzskatīja par sava veida klimata regulatoru, kas neļauj temperatūrai pārāk strauji mainīties. Mehānisma būtība ir tāda, ka lietusūdens uzsūc oglekļa dioksīdu no atmosfēras un, nonākot uz sauszemes, reaģē ar iežiem, galvenokārt silikātiem, piemēram, granītu. Rezultātā ieži pakāpeniski sadalās, un izšķīdušās vielas kopā ar oglekļa dioksīdu tiek nogādātas okeānā.
Okeānā ogleklis saistās ar kalciju, veidojot jūras organismu čaulas un kaļķakmens struktūras. Laika gaitā šie veidojumi nogulsnējas dibenā, ilgi «ieslēdzot» oglekli sedimentu iežos un tādējādi samazinot tā daudzumu atmosfērā. Tomēr dati no ģeoloģiskā ieraksta liecina par sarežģītāku ainu. Daži senie ledus laikmeti bija tik ekstremāli, ka ledus un sniegs aptvēra gandrīz visu planētas virsmu. Pēc pētnieku domām, tik radikāla apledošana nesaskan ar ideju par pašregulējošu klimata sistēmu.
Tas lika komandai meklēt papildu mehānismu, kas varētu izvest klimatu no stabila stāvokļa un novest pie straujām galējībām. Atrastais faktors saistīts ar oglekļa noglabāšanas procesiem okeānā. Oglekļa dioksīda koncentrācijai palielinoties un temperatūrai ceļoties, nokrišņi izskalo no sauszemes vairāk barības vielu, it īpaši fosforu, kas nonāk jūrā. Šie elementi stimulē strauju planktona izplatību — tie ir mikroskopiski organismi, kas fotosintēzē uzņem oglekļa dioksīdu. Pēc nāves planktons nosēžas dibenā līdz ar saistīto oglekli, tādējādi izņemot to no atmosfēras uz ilgu laiku.
Siltā klimatā šis mehānisms var pāriet citā režīmā. Planktona masveida vairošanās izraisa skābekļa līmeņa samazināšanos okeānā. Skābekļa trūkuma gadījumā fosfors sliktāk nosēžas jūras dibena nogulsnēs un biežāk atgriežas ūdenī. Tas savukārt rada jauna planktona veidošanos, pastiprina organiskās vielas sadalīšanos un vēl vairāk samazina skābekļa līmeni. Tādējādi tiek uzsākts cikls, kurā arvien vairāk oglekļa tiek izņemts no atmosfēras un globālā temperatūra sāk pazemināties.
Tā vietā, lai klimats stabilizētos, šāda atgriezeniskā saite var izraisīt pārmērīgu atdzišanu, kas pārsniedz sākotnējo līdzsvaru. Datormodelēšana parādīja, ka šis efekts var būt pietiekami spēcīgs, lai novestu pie ledus laikmeta sākuma. Viens no pētījuma autoriem salīdzināja šo procesu ar kondicionētāju, kas darbojas savas kapacitātes robežās un «pārāk atdzesē» telpu. Pētnieki arī norāda, ka senajos laikmetos zems skābekļa daudzums atmosfērā padarīja klimata sistēmu mazāk stabilu, kas daļēji izskaidro agrīno ledus laikmetu skarbumu. Mūsdienās skābekļa līmenis ir ievērojami augstāks.
<iframe width="560" height="315" src="https://www.youtube.com/embed/HNiHomIKODM?si=lRCZnhWdpboMkpIq" title="YouTube video player" frameborder="0" allow="accelerometer; autoplay; clipboard-write; encrypted-media; gyroscope; picture-in-picture; web-share" referrerpolicy="strict-origin-when-cross-origin" allowfullscreen></iframe>
