Tika pētīti seni nogulumi Omānā.
Grupa ģeohēmiķu no Masačūsetsas Tehnoloģiju Institūta atrada jaunus pierādījumus tam, ka vieni no pirmajiem dzīvniekiem uz Zemes varētu būt mūsdienu jūras sūnu priekšteči. Savā pētījumā, kas publicēts žurnālā Proceedings of the National Academy of Sciences, zinātnieki ziņoja par tā saukto "ķīmisko fosiliju" atklāšanu iežos, kuru vecums pārsniedz 541 miljonu gadu. Šie ķīmiskie pēdas ir biomolekulu paliekas, kas veidojās senos organismos un laika gaitā saglabājās nogulumiežos pēc apbedīšanas un pārveidošanas, dažreiz simtiem miljonu gadu garumā.
Pētījums turpina darbu, ko šī pati zinātnieku grupa uzsāka jau 2009. gadā. Toreiz pētnieki pirmo reizi ziņoja par ķīmisko fosiliju atklāšanu, kas, kā tika pieņemts, piederēja senām jūras sūnām. Paraugu analīze, kas ņemta no atseguma Omānā, parādīja augstu sterānu saturu – savienojumus, kas, zinātniekuprāt, ir retas steroīdu formas paliekas ar 30 oglekļa atomiem (C30 steroli). Šie savienojumi, kā izrādījās, visticamāk, nāk no senām sūnām.
Jaunais darbs nostiprina viņu sākotnējo hipotēzi: tajās pašās senajās, prekambriālajās iežos viņi atrada vēl vienu ķīmisko fosiliju, kuras izcelsme praktiski noteikti saistīta ar senām sūnām. Zinātnieki koncentrējās uz edijakāra vecuma iežiem. Viņi savāca paraugus no urbšanas caurumiem un atsegumiem Omānā, Indijas rietumu daļā un Sibīrijā, lai analizētu tos uz sterānu klātbūtni – stabilām sterolu formām, kas ir visiem eikariotiem. Komanda analizēja šo savienojumu ķīmiskās īpašības un noskaidroja, ka noteikts gēns sūnām var sintezēt vēl retāku sterolu – ar 31 oglekļa atomu (C31). Pētnieki, analizējot iežu paraugus, atklāja, ka C31 sterāni tajos sastopami ievērojamā daudzumā līdzās iepriekš atrastajiem C30 sterāniem.
Zinātnieki arī izpētīja mūsdienu sūnu sugas un atrada tajās bioloģiskos priekštečus C31 sterāniem – C31 sterīnus, kas apstiprināja to saistību ar dzīviem organismiem. Lai apstiprinātu šo savienojumu struktūru, laboratorijā viņi sintezēja astoņus C31 sterīnu variantus un pakļāva tos apstrādei, imitējot ģeoloģiskos procesus – tādus kā nogulsnēšanās, apbedīšana un ilgstošs spiediens, kādiem molekulas tika pakļautas simtiem miljonu gadu. Rezultātā viņi noskaidroja, ka tikai divi no astoņiem sintezētajiem sterīniem varēja pārvērsties par C31 sterāniem, kas ir identiski tiem, kas tika atrasti senajos iežos. Pārējo sešu trūkums apstiprina, ka atrastās vielas, visticamāk, nevarēja rasties nejauši vai nebioloģisku procesu rezultātā.
Šie dati, papildināti ar citu pētījumu rezultātiem, pārliecinoši apstiprina, ka atrastie sterāni bija senāko organismu dzīvotspējas produkts, nevis ģeoloģisko parādību sekas. Vairāk nekā tas, šie organismi, šķiet, bija mūsdienu sūnu priekšteči, kuri arī šodien spēj ražot šādus savienojumus.
Atstāt komentāru