Haizivis bieži uztver kā primitīvus plēsējus, kuru vienīgais mērķis ir apmierināt izsalkumu, aprijot visu kustīgo, tostarp nelaimīgos peldētājus. Taču patiesībā to intelekts salīdzināms ar kaķu intelektu.
Medību māksla: haizivju taktikas
Daudzas haizivju sugas spēj sasniegt iespaidīgu ātrumu. Piemēram, lielā baltā haizivs var attīstīt ātrumu līdz 40 km/h, bet tīģerhaizivs — līdz 55 km/h. Makohaizivs arī uzrāda līdzīgus rādītājus, bet sprintā tā var sasniegt pat 70 km/h. Neskatoties uz šiem rekordiem, haizivis reti izmanto stratēģiju «panāca, noķēra, apēda». Tās labprātāk rīkojas pārdomāti, lai palielinātu izredzes uz veiksmīgu medījumu.
Lielās baltās haizivis, piemēram, ir izcili slēpņu mednieki. Tās cenšas pēc iespējas nemanāmāk pietuvoties seklajām vietām, kur pulcējas tuleni vai jūras lauvas, un gaida brīdi, kad kāds no tiem izpeldīs par tālu. Tad seko zibens ātrs trieciens. Ja medījums ir pārāk liels, haizivs vispirms ar spēcīgu galvas triecienu mēģina upuri apstulbināt. Aste haizivs pieiet citādāk: tā uzbrūk, izmantojot savu garo asti, kas atgādina asmeni. Īsspuru pelēkā haizivs, jeb vērpja haizivs, darbojas vēl viltīgāk: tā ieplūst zivju barā un sāk griezties, radot virpuli, kas iesūc medījumu, tādējādi haizivij atliek tikai aprīt bezpalīdzīgos upurus.
Haizivju kopiena: sadarbība un atbalsts
Ir grūti iedomāties, ka tik agresīvas radības var dzīvot blakus viena otrai. Patiesībā daudzas haizivju sugas veiksmīgi sadarbojas, īpaši medību laikā. Plēsēji sapulcējas grupās un apmainās signālos, sadalot lomas. Haizivis sazinās ne tikai skaņām, bet arī ar draudošām, brīdinošām vai sveicinošām pozām, ko saprot ne tikai tās pašas sugas pārstāvji, bet arī orkas un delfīni.
Plakgalvju septiņžaunu haizivis medī pāros: viena novērš medījuma uzmanību, kamēr otra uzbrūk no aizmugures. Pēc noķeršanas tās bieži vien ēd kopā. Pēc amerikāņu biologa Pitera Besta teiktā, dažkārt lielās baltās haizivis kopā velk uz krastu noslīkuša vaļa līķi uz sekliem, kur ar lielu apetīti to aprij.
Haizivis var sazināties ne tikai savā starpā, bet arī ar cilvēku. Tomēr cilvēki šo valodu nesaprot, jo zivis signālus nodod ar ķermeņa kustībām, kas tām ir ierastas. Kad agresīvi noskaņota haizivs tuvojas peldētājam, tā neuzbrūk uzreiz, bet vispirms brīdina, aktīvi kustot rumpi un asti. Šīs «šūpošanās» liecina, ka haizivs neuzskata cilvēku viennozīmīgi par medījumu. Tas atšķiras no pieglaustā tulpes gadījuma, pie kura plēsēja klusi pietuvojas slēpnī un strauji uzbrūk bez brīdinājuma.
Cilvēks haizivij ir neatpazīts peldošs objekts. Ieraudzījusi svešu radību, tā izrāda ziņkārību, kas arī liecina par augstu intelekta līmeni. Tomēr, ja cilvēks ir ievainots, ziņkārību nomaina plēsēja instinkti: haizivs ar neticamu smaržas izjūtu var sataustīt 1 g asiņu, izšķīdinātu 600 000 l ūdens. Lielāka asiņu daudzuma gadījumā atrašanās attālums var pieaugt līdz vairākiem kilometriem. Reizēm haizivs var cilvēku sajaukt ar tuleni, un šādas kļūdas var beigties traģiski. Turklāt, tāpat kā cilvēku vidū, arī haizivju populācijā ir īpaši agresīvi indivīdi, kas uzbrūk bez acīmredzama iemesla.
Globālās migrācijas: haizivju navigācija
Ikviens zina, ka putni spēj pārvarēt milzīgus attālumus bez kartēm un navigācijas ierīcēm. Tomēr maz kas apzinās, ka haizivis orientējas telpā ne sliktāk, un dažos pētījumos pat labāk nekā putni. Vēl nesen zinātnieki nepamanīja plaša mēroga haizivju migrācijas. Piemēram, tika uzskatīts, ka vaļhaizivīm ir divas apakšsugas — ziemeļu un dienvidu —, taču vēlāk noskaidrojās, ka tās ir vienas un tās pašas zivis, kas pārvietojas uz lieliem attālumiem.
Speciālisti pieļāva, ka haizivis veic savus pārsteidzošos ceļojumus, meklējot barību, sekojot planktonam (lielākā planētas zivs ir pilnīgi nekaitīga cilvēkiem un lielām sugām). Tomēr šī hipotēze netika apstiprināta, un, visticamāk, iemesls nav izsalkums, bet ūdens temperatūra: ziemā haizivis migrē uz siltākām jūrām, bet pavasarī atgriežas atpakaļ. Šie dati iegūti, izmantojot radiomarķierus, kas arī noliedza hipotēzi par haizivju ziemas miegu. Vēl viens iemesls vairākkilometru migrācijām ir vairošanās instinkts: tēviņi mēnešiem ilgi var sekot mātēm, cerot uz to labvēlību vai demonstrējot savu spēku.
Medību apmācība: treniņu laukumi
Lai gan medību instinkts haizivīs ir iedzimts, jaunas plēsējas neprot uzreiz medīt piekrastes jūras lauvām. Zinātnieki, novērojot haizivis pie Dikeras salas Dienvidāfrikas krastā, atklāja, ka šīs ūdens vietas kalpo kā treniņu laukums jaunajiem īpatņiem.
Tur bagātīgi ir jūras lauvu populācija, un ne pieredzējušas haizivis mēģina uzbrukt, bet ar maz panākumiem. Tomēr zivs nepadodas un turpina mēģinājumus, līdz sāk gūt rezultātus. Tās mācās no kļūdām un katru reizi maina uzvedību: izvēlas citu ātrumu, kustības un taktiku. Haizivis pilnveido savas medību prasmes gadiem ilgi, un beigās pieaugušo īpatņu gadījumā vidēji katras otrās medības beidzas ar panākumu.
