Spalvaini dinozauri dzīvoja Ķīnā un rūpējās par saviem mazuļiem 0 51

Jaunā pētījumā, kas publicēts žurnālā Frontiers in Ecology and Evolution, Taivānas zinātnieki analizēja ovīraptoru — nelidojošu, putniem līdzīgu iezīmju dinozauru — uzvedību inkubācijas laikā un to pēcnācēju izšķilšanās īpatnības. Viņi modelēja siltuma pārneses procesus ligzdās un salīdzināja izšķilšanās efektivitāti ar mūsdienu putnu rādītājiem. Pētījumā pētnieki arī veica inkubatoru eksperimentus, izmantojot ovīraptoru olu pilna izmēra modeļus.

Rekonstrētais ovīraptors (Heyuannia huangi) apdzīvoja mūsdienu Ķīnas teritoriju aptuveni pirms 70–66 miljoniem gadu. Tiek lēsts, ka tā garums sasniedza aptuveni 1,5 metru, bet masa — apmēram 20 kilogramu. Tas veidoja daļēji atvērtas ligzdas, kurās olas izvietojās vairākos koncentriskos gredzenos. Eksperimentam zinātnieki izveidoja ovīraptora ķermeņa modeli: karkass tika darināts no koka un polistirola, bet "mīkstie audi" — no kokvilnas, auduma un burbuļplēves. Olas izgatavoja no sveķiem. Divās eksperimentālajās ligzdās tās novietoja divkāršos gredzenos, kā tiek uzskatīts īstajās ovīraptoru ligzdās.

Eksperimentos pētnieki pārbaudīja, kā pieauguša indivīda klātbūtne un dažādi temperatūras apstākļi ietekmē izšķilšanās procesu. Izrādījās, ka zemākās temperatūrās un klāt esot "perējošam" pieaugušajam, temperatūras atšķirība starp olām ārējā gredzenā varēja sasniegt 6 °C. Tas, visticamāk, noveda pie asinhronas izšķilšanās — kad mazuļi izšķiļas dažādos laikos. Siltākos apstākļos temperatūras atšķirība samazinājās līdz 0,6 °C, kas norāda uz vienmērīgāku olas attīstību. Tas ļauj pieņemt, ka siltā klimatā ovīraptori varējuši aktīvi izmantot saules siltumu kā papildu enerģijas avotu.

Zinātnieki salīdzināja arī ovīraptoru inkubācijas efektivitāti ar mūsdienu putnu efektivitāti. Lielākā daļa putnu izmanto tā saukto kontaktinkubāciju, kur pieaugušais tieši silda visas olas un uztur stabilu temperatūru. Tam nepieciešams, lai putns kontaktētos ar katru olu un būtu galvenais siltuma avots. Ovīraptoru gadījumā šādi nosacījumi netika nodrošināti: ligzdas īpatnību dēļ pieaugušais vienlaikus nevarēja sasildīt visas olas.

Pēc pētnieku domām, ovīraptori, visticamāk, inkubēja ligzdas mazāk efektīvi nekā mūsdienu putni. Iespējams, viņi apvienoja savas ķermeņa siltumu ar ārējiem avotiem, piemēram, saules starojumu. Šo pieeju nevar uzskatīt par sliktāku — vienkārši citu stratēģiju, kas veidojusies evolūcijas gaitā un ir atkarīga no vides apstākļiem. Autori uzsver, ka viņu secinājumi balstās uz ligzdas rekonstrukciju un ir ierobežoti ar faktu, ka mūsdienu klimata apstākļi atšķiras no vēlā krīta perioda klimata. Turklāt ovīraptoriem, visticamāk, bija ilgāks inkubācijas periods nekā mūsdienu putniem.

Tomēr šis darbs paplašina priekšstatus par to, kā šie dinozauri perēja olas. Izmantotās metodes palīdz savienot fiziskos modeļus ar paleontoloģiskajiem datiem un atver jaunas iespējas pētīt līdzīgus jautājumus, kurus agrāk bija grūti izpētīt.