Kaķa aste ir mugurkaula turpinājums, kas sastāv no 18–23 mazām kauliņām, ko sauc par skriemeļiem. Šos kaulus ieskauj muskuļi, nervi un jutīgie gali, kas dod dzīvniekam pilnīgu kontroli pār katru pagriezienu un kustību.
Asti palīdz kaķiem saglabāt līdzsvaru
Līdzsvars — viena no kaķa galvenajām «superspējām», un aste šeit spēlē izšķirošu lomu. Kad dzīvnieks iet pa šauru malu, strauji pagriežas skrienot vai gatavojas lekt uz medījuma, aste palīdz līdzsvarot ķermeni.
Aste kā saziņas līdzeklis
Kaķi aktīvi izmanto asti, lai izteiktu emocijas un sazinātos. Augšup pacelta aste norāda uz pārliecību, aste jautājuma zīmes formā — uz ziņkārību vai rotaļīgumu.
Drebējoša aste var nozīmēt spēcīgu satraukumu vai teritorijas atzīmi. Uzpūsta aste — skaidrs signāls par bailēm vai trauksmi.
Kaķi arī vicina asti, bet citādi nekā suņi. Lēnas kustības biežāk izsaka kairinājumu, savukārt ātras — pārmērīgas stimulācijas pazīme.
«Astu valoda» kaķu sabiedrībā
Kaķi sazinās ar asti ne tikai ar cilvēkiem, bet arī savā starpā. Astes novietojums tikšanās brīdī rāda, vai mijiedarbība būs draudzīga vai saspringta. Tieši pacelta aste norāda uz mieru, savukārt zemu nolaista vai izliekta — uz piesardzību.
Šī sava veida «astu valoda» palīdz dzīvniekiem izvairīties no konfliktiem vai aicināt uz spēli. Ģimenēs, kur dzīvo vairāki kaķi, to astu novērošana atklāj grupas sociālo dinamiku. Daudzi dzīvnieki, no suņiem līdz putniem, arī izmanto asti signāliem, taču kaķi pilnveidojuši šo prasmi līdz īstai mākslai.
