Zinātnieki pieprasa glābt unikālos «kaulu rijējus» 0 45

Uz okeāna dibena starp milzīgajiem vaļu skeletiem izzūd pārsteidzošas būtnes – kaulu tārpi Osedax. Šie organismi, atklāti 21. gadsimta sākumā, ir nekrofāgi. Taču tagad zinātnieki arvien retāk atrod par tām liecības, un tas ir satraucošs signāls visai ekosistēmai, raksta portāls Popular Science.

Bez mutes, bet ne bez apetītes

Šo radību pārsteidzošums slēpjas to bioloģijā. Tām nav ne mutes, ne zarnas. Tā vietā tās iedur savus sakņuveida ataugus kaulu audos, tos šķīdinot ar skābi. Uzņemtās barības vielas pārstrādā simbiotiskas baktērijas, kas dzīvo tārpa ķermenī. Zinātnei vēl ir noslēpums, kā tieši notiek šī apmaiņa.

Tukšie skeleti

Desmitgadu pētījumi Kanādas krastā parādīja biedējošu ainu. Barklija kanjonā uz kupraino vaļu kauliem nebija neviens tāds tārps. Zinātnieki uzskata, ka tas nav gadījums, bet gan sistēmisks traucējums. Eksperti saista izzušanu ar zemūdens «mirušo zonu» paplašināšanos — teritorijām ar samazinātu skābekļa saturu. Caur šādām teritorijām ved vaļu migrācijas ceļi. Dzīvnieku līķi, nogrimstot uz dibena, vairs nekļūst par tārpu-zombiju dzīves centriem.

Ekoloģiskā ķēde apdraudē

Šo «kaulu rijēju» izzušana var radīt nopietnas sekas. Vaļu atliekas ir oāzes dziļūdens tuksnesī un atspēriena punkti simtu sugu izplatībai. Osedax kāpuri, ceļojot milzīgos attālumos, apdzīvoja jaunus apgabalus. Ja šī saikne tiks pārtraukta, bioloģiskā daudzveidība smagi cietīs plašos apgabalos. Apdraudē būs arī citas nozīmīgas sugas, piemēram, koksnes grauzēji Xylophaga, kuri arī ir jutīgi pret skābekļa trūkumu.

Vērts zināt

Osedax ir spilgts evolūcijas adaptācijas piemērs. Tie tik ļoti specializējušies kaulu izšķīdināšanā, ka zaudējuši klasisko gremošanas sistēmu.