Zivis barojas, izmantojot ūdeni. Kad zivs pamanīs kaut ko gardu, tā to satver ar žokļiem un ievelk rīklē. Citādi tas neizdosies: lielākajai daļai zivju valoda nav muskuļota, un bez muskuļotas valodas norīt pārtiku ir grūti, gandrīz neiespējami.
Tomēr dažām zivīm, piemēram, murēnām, ir rīkles žokļi — sava veida valodas aizvietotājs. Tie ir īsti žokļi, kas atrodas dziļi rīklē un var izvirzīties uz priekšu. Murēnas satver laupījumu gan ar parastajiem žokļiem, gan rīkles žokļiem, un tieši rīkles žokļi palīdz pievilkt pārtiku rīklē.
Pētnieki no Kalifornijas Universitātes Santakruzā ziņo žurnālā Journal of Experimental Biology, ka pateicoties rīkles žokļiem, murēna, kas pazīstama kā zvaigžņotā ēdiene, var pat baroties uz sauszemes. Izvirzoties krastā, zvaigžņotā ēdiene satver pārtiku — un, ja tā būtu parasta zivs, tai būtu jāatgriežas ūdenī, lai uzsūktu ēdienu rīklē. Bet ar izvirzāmajiem žokļiem murēna var apēst gabalu tieši uz zemes.
Starp citu, ir arī citas zivis, kas var baroties uz krasta — iristie lecamzivis. Tomēr tām nav izvirzāmo žokļu, un, lai norītu pārtiku, tās to apliek ar ūdeni un pēc tam uzsūc ūdeni kopā ar ēdienu mutē.
