Barojās ar krokodiliem un svēra tonnu: jaunu dinozauru sugu atklājuši paleontologi 0 215

Argentīnā paleontologi atklāja jauna megaraptora kaulus, un kopā ar tiem arī pārsteidzošu pierādījumu: viņa pēdējās upura kaulu, kas iestrēdzis žoklī. Izskatās, ka neilgi pirms nāves šis milzīgais rāpuļs ēda senču krokodila radinieku. Pētījums publicēts zinātniskajā žurnālā Nature Communications.

Jauno sugu nosauca par Joaquinraptor casali. Saskaņā ar zinātnieku novērtējumiem, šis plēsējs bija milzīgs — vairāk nekā 7 metri garš un svēra vairāk par tonnu.

„Interesanti, ka mēs atklājām pleca kaulu starp apakšžokļa kauliem,” sacīja paleontologs Lūsio Ibiriķs. „Tas ļauj pieņemt, lai arī neapstiprina galīgi, ka šis megaraaptors barojās ar krokodiloformiem.”

Zinātnieki neizslēdz, ka kauls varēja nokļūt dinozaura žoklī nejauši, piemēram, to varēja aiznest ūdens. Tomēr uz tā ir zobu pēdas, kas padara versiju par pusdienām ļoti ticamu. Iespējams, plēsējs un upuris cīnījās par laupījumu.

Šī atradne ir svarīga vairāku iemeslu dēļ. Tajā laikā, kad mūsdienu Ziemeļamerikā valdīja t-reksi, Dienvidpola puslodē pārtikas ķēdes augstāko pozīciju ieņēma megaraptori. Joaquinraptor bija viens no šiem augstākajiem plēsējiem senajā Patagonijā.

Izpētot viņa kaulu mikrostruktūru, līdzīgi kā koka gada gredzeni, zinātnieki noskaidroja, ka dinozaura nāves brīdī bija vismaz 19 gadi. Viņš bija jau pusaugu, bet vēl nebija pilnībā izveidojies.

Neskatoties uz to, ka atrasts ne pilns skelets, bet tikai galvaskausa, ekstremitāšu un skriemeļu fragmenti, tas ir viens no vispilnīgākajiem megaraptora paraugiem, kas jebkad atklāts. Tas palīdz paleontologiem aizpildīt tukšumus šīs mazpētītās dinozauru grupas vēsturē.

Atšķirībā no t-reksiem, kuri paļāvās uz izmēru un žokļu spēku, megaraptori attīstījās citādi. Viņi saglabāja ātrumu un veiklību, un viņu galvenais ierocis nebija zobi, bet neticami spēcīgas priekšējās kājas ar milzīgiem nagiem.

„Plēsēji tos izmantoja, lai plēstu laupījumu vai satvertu un noturētu upuri,” skaidroja Lūsio Ibiriķs.

Joaquinraptor dzīvoja apmēram pirms 68 miljoniem gadu, burtiski dažus miljonus gadu pirms asteroīda krišanas, kas iznīcināja dinozaurus. Tas nozīmē, ka viņš bija viens no pēdējiem megaraptoriem uz Zemes.