Pētnieku teiktā lielākā daļa planētu sistēmu izskatās kā “zirņi pākstī”. Taču 370 gaismas gadu attālumā esošā planētu sistēma TOI-201 ir unikāla.
Ar NASA kosmisko teleskopu TESS astronomi atklājuši jaunu, ļoti neparastu planētu sistēmu 370 gaismas gadu attālumā no Zemes. Trīs planētas, kas riņķo ap zvaigzni TOI-201, atrodas orbītās, kas mainās tik ātri, ka astronomi šīs izmaiņas var novērot reālā laikā. Šāda uzvedība planētu sistēmās līdz šim nav novērota.
Zvaigzne TOI-201 ir aptuveni 1,3 reizes lielāka gan pēc izmēra, gan masas nekā mūsu Saule. Ap to riņķo trīs planētas ar atšķirīgiem orbītu periodiem, jo tās atrodas dažādos attālumos no zvaigznes.
Tuvāk zvaigznei atrodas akmeņaina planēta — super-Zeme. Tās masa ir aptuveni sešas reizes lielāka nekā Zemes masa, un gads tur ilgst nepilnas sešas Zemes dienas.
Tālāk atrodas gāzu gigants, kura masa ir aptuveni divas reizes mazāka nekā Jupitera masa. Tās orbitālais periods ir 53 Zemes dienas.
Sistēmas ārējā planēta ir gāzu gigants ar masu, kas 16 reizes pārsniedz Jupitera masu. Tur gads ilgst gandrīz astoņus Zemes gadus.
Salīdzinājumam — Jupitera orbītālais periods Saules sistēmā ir gandrīz 12 Zemes gadu.
Pētnieki norāda, ka lielākā daļa planētu sistēmu izskatās kā “zirņi pākstī”: kaimiņu planētām ir līdzīgi parametri un tās atrodas gandrīz vienā orbītu plaknē. Taču TOI-201 sistēmā planētas būtiski atšķiras un mijiedarbojas neparastā veidā.
Orbītu izmaiņas planētu sistēmās nav pilnīgi unikālas, taču parasti tās notiek miljonu vai pat miljardu gadu laikā. Šajā gadījumā izmaiņas notiek praktiski reālā laikā.
Ārējai planētai ir ļoti izstiepta un slīpa orbīta. Tās gravitācijas ietekmē tiek ietekmētas divas iekšējās planētas, izraisot to orbītu nobīdes un mainot pāriešanas laiku pāri zvaigznes diskam. Šīs izmaiņas ir tik izteiktas, ka aptuveni pēc 200 gadiem planētas vairs nepāries zvaigznes priekšā — to orbītas būs būtiski mainījušās.
Astronomi uzsver, ka, atšķirībā no Saules sistēmas, kur planētas atrodas gandrīz vienā plaknē, TOI-201 sistēmā katra planēta ir ar savu unikālu orbītu. Tas liecina par aktīviem un joprojām notiekošiem dinamiskajiem procesiem šajā planētu sistēmā.
