Ķīnas jaunuzņēmumi piedāvā savas Starship versijas 0 66

Praktiski ik pēc pāris mēnešiem parādās jauna ķīniešu kosmosa kompānija ar kādu jaunu raķešu projektu un solījumiem tuvāko gadu laikā nonākt orbītā. Ilgu laiku lielākā daļa šādu projektu aizdomīgi atgādināja kompānijas SpaceX Falcon 9, taču tagad situācija mainās.

Par pirmo no šiem «dublieriem» kļuva raķete Zhuque-3, ko izstrādāja uzņēmums LandSpace, un kura veica pirmo lidojumu šī mēneša sākumā. Galvenā misija noritēja normāli, tomēr nolaišanās mēģinājums beidzās neveiksmīgi — pilnīgi paredzams rezultāts debijas lidojumam.

Tomēr pēdējā gada laikā Ķīnā iezīmējusies ievērojama maiņa pieejā pie jaunām palaišanas tehnoloģijām. Tāpat kā SpaceX tiecas pāriet no savas «darba zirga» Falcon 9, kas lido jau pusotru desmitgadi, uz pilnībā atkārtoti izmantojamo Starship, arī ķīniešu uzņēmumi sākuši pārvērtēt savas ambīcijas.

Tendenci noteica Ķīnas valsts sektors. 2024. gada novembrī varas iestādes paziņoja par būtisku koncepcijas maiņu attiecībā uz ļoti lielas celšanas jaudas raķeti «Čangčen-9» (Long March 9). Iepriekšējā projekta vietā — pilnībā vienreizējā trīs pakāpju raķete ar sānu cietā kurināmā paātrinātājiem — valsts ražotājs prezentēja variantu, kas skaidri atgādina pilnībā atkārtoti izmantojamo SpaceX Starship.

Aptuveni tajā pašā laikā privātā kompānija Cosmoleap paziņoja par plāniem izveidot pilnībā atkārtoti izmantojamu raķeti Leap nākamo gadu laikā. Animācijas video, kas tika prezentēts kopā ar ziņām par finansējumu, parādīja, ka kompānija plāno izmantot nolaišanās sistēmu ar «apkalpošanas torņa satveršanu», līdzīgu tai, ko SpaceX veiksmīgi demonstrēja savos izmēģinājumos.

Bet tas vēl nav viss. Jūnijā uzņēmums Astronstone paziņoja, ka arī izstrādā no nerūsējošā tērauda izgatavotu raķeti, paredzot pirmās pakāpes atgriešanos ar «manipulatoru stienīšu» palīdzību. Astronstone pat nemēģināja slēpt iedvesmas avotu, tieši norādot par «pilnīgu sava tehniskā pieejas saskaņošanu ar Ilona Maska SpaceX pieeju».

Saskaņā ar izdevuma Ars Technica datiem uzņēmums Beijing Leading Rocket Technology gāja vēl tālāk. Tas nosauca savu projektu par «Starship-1», norādot, ka raķete būs «pilnībā atkārtoti izmantojama» un «pastiprināta ar mākslīgo intelektu».

Vajag atzīmēt, ka atšķirībā no valsts Long March 9, lielākā daļa ķīniešu jaunuzņēmumu sāk ar samazinātām Starship versijām — un tas ir saprotami, jo jaunuzņēmumam praktiski nereāli uzreiz ķerties pie ļoti lielas celšanas jaudas raķetes izstrādes.

Protams, daudzi no šiem projektiem tā arī nepāraugs prezentācijās un renderos. ASV komerciālā kosmosa nozare pirms aptuveni desmit gadiem izgāja cauri līdzīgai fāzei — toreiz pastāvēja desmitiem jaunuzņēmumu ar dažādām idejām, bet tikai daži galu galā spēja sasniegt orbītu.

Lai gan riska kapitāla finansēšanas mehānismi Ķīnā atšķiras no amerikāņu, investorus visur virza tas pats — pieauguma un ilgtermiņa peļņas gaidas. Tāpēc tieksme kopēt pasaules visveiksmīgāko palaišanas kompāniju SpaceX un tās progresīvās tehnoloģijas šķiet pavisam loģiska. Ķīnas jaunuzņēmumi faktiski sola investoriem kļūt par «ķīniešu SpaceX», un acīmredzamākais ceļš uz to ir radīt iespējami līdzīgas raķetes.

Taču vai viņiem izdosies savu «Starship» novest līdz darbspējai — liels jautājums. Galu galā pat SpaceX joprojām atrodas savas ļoti lielas celšanas jaudas raķetes aktīvās izstrādes stadijā.