65 gadus vecais meistars atkal uz filmēšanas laukuma.
Starp pēdējām Van Damma (65) kino darbībām ir asa sižeta filma "Cilvēka tumsa", kas iznāca 2024. gadā. 2024. gada augustā aktieris izraisīja sensāciju, atkārtojot savu kultūras attēlu pirms 36 gadiem. "Vecums ir tikai skaitlis, kad dzīvo cīņas mākslu pasaulē. Disciplinētība, koncentrēšanās un kara sirds. Turpināsim kopā veidot vēsturi," viņš rakstīja sociālajos tīklos. Van Damm arī strādā pie personīgā projekta "Frenci", kurā viņš darbojas kā režisors, scenārists un producents.
Žans-Klods Van Damm (dzimis - Žans-Klods Kamils Franču Van Varenberg) piedzimis 1960. gada 18. oktobrī Briseles piepilsētā. Bērnībā viņš bija slims, izliekts un tievs bērns, līdz 10 gadu vecumā tēvs viņu pierakstīja karate nodarbībām. Paralēli zēns piecus gadus nodarbojās ar klasisko baletu, kas piešķīra viņa ķermenim elastību un veiklību: firmas lēciens ar pagriezienu kļuva par cīņas mākslu un horeogrāfijas kombinācijas rezultātu. Tieši šī kombinācija ielikusi pamatu Van Damma nākotnes stilam.
Treniņi ātri deva rezultātus: Van Damm iztaisnoja stāju, ieguva muskuļu masu un saņēma melno jostu karate. 18 gadu vecumā viņš kļuva par valsts čempionu kultūrisma sacensībās, iegūstot titulu "Mister Bēlģija", kā arī uzvarēja Eiropas čempionātā karate un kikboksā. Viņa profesionālajā kontā ir 55 cīņas, no kurām viņš uzvarēja 53, lielākoties ar nokautu. Kultūrists atvēra savu sporta klubu "California Gym", tomēr sapnis par kino lika viņam pārdot biznesu un doties iekarot Holivudu.
Lūzuma brīdis Van Damma karjerā bija tikšanās ar Čaku Norisu, ar kuru viņš kopā trenējās 1980. gadu sākumā. Vecākais biedrs iekārtoja beļģu kultūrists par izsistēju savā bārā Newport Beach. Tāpat Van Damm strādāja kā šoferis un cīnītājs zemē, turpinot sūtīt savas fotogrāfijas producentiem. Pateicoties Norisam, viņš ieguva epizodisku lomu Džozefa Zito filmā "Bez vēsts pazudušie" (1984). Pirmā lielā loma Van Dammam bija 1986. gadā filmā "Neatkāpties un nepadoties". Viņš spēlēja krievu cīnītāju un pirmo reizi izmantoja visiem zināmo pseidonīmu, kas ņemts piemiņai par mirušo draugu.
Nākamā filma – "Asins sports" (1988) Nūta Arnolda – izveidoja beļģi par jauno amerikāņu asa sižeta zvaigzni. Saskaņā ar leģendu viņš ieguva šo lomu, demonstrējot producentam savu firmas šķērsli tieši uz ielas. Viņa varonis iedvesmoja spēles Mortal Kombat veidotājus uz Džonija Keidža tēlu. Tomēr par šo darbu jaunais aktieris tika nominēts "Zelta aveņu" balvai. Pēc tam sekoja filmas "Kiborgs" (1989) un "Kikbokseris" (1989).
Popularitātes virsotne bija 1990. gadu pirmajā pusē, kad aktieris trīs reizes pēc kārtas (1992, 1993, 1994) tika nominēts MTV Movie Awards balvai kā "Vēlamākais vīrietis". Šajā periodā iznāca filmas "Divkāršais trieciens" (1991), "Universālais karavīrs" (1992) un "Grūta mērķis" (1993). Viņu bieži salīdzināja ar citiem asa sižeta žanra elkiem – Arnoldu Švarcenegeru un Čaku Norisu. Kritiķi norādīja, ka Van Damm, kam ir pirmā muskulatūra un otrā sportiskā meistarība, acīmredzami pārspēja abus aktieru šarmā un ārējā pievilcībā.
Popularitātes virsotne bija 1990. gadu pirmajā pusē, kad aktieris trīs reizes pēc kārtas (1992, 1993, 1994) tika nominēts MTV Movie Awards balvai kā "Vēlamākais vīrietis". Šajā periodā iznāca filmas "Divkāršais trieciens" (1991), "Universālais karavīrs" (1992) un "Grūta mērķis" (1993). Viņu bieži salīdzināja ar citiem asa sižeta žanra elkiem – Arnoldu Švarcenegeru un Čaku Norisu. Kritiķi norādīja, ka Van Damm, kam ir pirmā muskulatūra un otrā sportiskā meistarība, acīmredzami pārspēja abus aktieru šarmā un ārējā pievilcībā.
Pārmaiņas Van Damma kino karjerā notika tikai 2008. gadā pēc Mabruka El Mekri pseido-reālistiskās drāmas "J.K.V.D.", kur aktieris spēlēja pārspīlētu paša versiju. Kritiķi augstu novērtēja viņa darbu, un žurnāls Time novērtēja šo tēlu otrajā vietā gada labāko tēlu sarakstā pēc Hita Ledžera Džokera. 2010. gadu sākumā Van Damm aktīvi piedalījās turpinājumos kādreiz veiksmīgām filmām: "Universālais karavīrs – 3: Atdzimšana" un "Universālais karavīrs – 4". 2010. gadā Van Damm pirmo reizi izmēģināja sevi animācijas filmu dublošanā, piešķirot balsi meistaram Krokam no "Kung Fu Panda 2". Turklāt jaunā popularitātes viļņa dēļ kultūrists pievienojās zvaigžņu sastāvam filmā "Neapturami 2" (2012), kur viņa galvenā antagonista loma tika atzīta par "Gada labāko ļaundari" pēc franču žurnāla Première versijas.
Aktieris bija precējies piecas reizes, un divas reizes – ar vienu un to pašu sievieti. Pirmie divi savienojumi – ar Mariju Rodrigesu un Sintiju Derderiānu – ilga neilgi. Galvenā Holivudas zvaigznes pavadone bija kultūrisma čempione Glādis Portugēze (attēlā). Precības ilga no 1989. līdz 1992. gadam. Vēlāk viņa bērnu māte, Kristofers un Bianka, piedeva kultūrists par daudziem krāpšanās gadījumiem, tostarp romānu ar aktrisi Darsi LaPjēru, kas 1994. gadā kļuva par viņa ceturto sievu un dzemdēja viņam dēlu Nikolasu. 1999. gadā Van Damm atgriezās pie Portugēzes un atkal apprecējās ar viņu. Tajā pašā laikā vēlāk, no 2009. līdz 2016. gadam, aktierim bija ilgstošas attiecības ar ukraiņu modeli Alenu Kaverinu.
