Ja jūs kādreiz esat brīnījies, kāpēc šie mīļie pūkainīši ēd lielos apjomos, bet nesasniedz hipopotama izmērus, zinātne piedāvā skaidrojumu. Pēc zinātnieku grupas domām tieši konkurence ar lielākiem zālēdājiem ierobežo trušu augšanu.
Skatoties uz dažādām dzīvnieku grupām, var vērot plašu izmēru un formu spektru. Piemēram, mājas suņi svārstās no niecīgiem pudelēm līdz milzīgiem senbernāriem. Pat sliņķi var sasniegt iespaidīgus izmērus.
Tomēr zaķveidīgo kārta, kurā ietilpst truši, savvaļā nesasniedz ievērojamus izmērus. Tas mulsina, ņemot vērā, ka truši ir tuvi radinieki grauzējiem, kuru lielums svārstās no niecīgām pelēm, kas sver 4 gramus, līdz kapibārām, kas sver 50 kilogramus. Kāpēc truši tomēr paliek tik mazi?
Lai to noskaidrotu, Kjoto pētnieku komanda pētīja zaķveidīgo evolūciju, analizējot fosilijas Ziemeļamerikā un salīdzinot tās ar citiem ekoloģiskiem faktoriem. Pētnieki konstatēja saikni starp izmēru un konkurenci ar pārnagiem zālēdājiem. Kad zaķveidīgie pārsniedz 6 kilogramu slieksni, tie sāk zaudēt energoefektivitāti salīdzinājumā ar pārnagiem, kas dod pēdējiem konkurences priekšrocību.
Tātad šīs reģiona mazākās pārnagas nosaka, cik lieliem var kļūt lielākie zaķveidīgie, un tam ir sekas ne tikai trušiem.
