Orkas nodarbojas ar kanibālismu, atklājuši jūras biologi 0 54

Uz Beringa salas krasta zinātnieki atrada orku muguras spuras ar zobu atstātiem pēdām, kas, ar lielu varbūtību, piederējušas viņu pašu sugas pārstāvjiem. Starptautiska biologu komanda apkopoja pierādījumus, ka vienas orku grupas var medīt citas. Atklājums palīdzēs izskaidrot, kāpēc šie jūras zīdītāji bieži ceļo kopā.

Ziemeļu Klusajā okeānā dzīvo divi orku ekotipi, kas vada pavisam atšķirīgu dzīvesveidu: tranzīta (T‑tipa orkas) un rezidentu (R‑tipa orkas). Tranzīta orkas, kuras sauc arī par Bigga orkām, ir klaiņotājas. Tās sapulcējas pagaidu medību grupās un kopīgi uzbrūk roņiem, delfīniem un citiem vaļiem. Tām ir mainīgas sociālās saites — tās brīvi pārvietojas un nav piesaistītas vienai ģimenei.

Ar rezidentiem viss ir citādi. Šīs orkas veido lielus klanus, kas balstīti uz mātes līnijas radniecību. Kumeņi paliek ar māti visu mūžu. Kopā tās atpūšas un ceļo. Medībās tās biežāk darbojas atsevišķi, taču vienmēr uzturas viena otras tuvumā, koordinējot zivju meklēšanu. Pēc medībām rezidenti nereti dalās ar laupījumu ar citiem ģimenes locekļiem, tā stiprinot spēcīgas sociālās saites grupā.

Zinātnieki ilgi pieļāva, ka abi ekotipi praktiski nesaskaras. Tomēr Sergejs Fomins no Krievijas Zinātņu akadēmijas Tālo Austrumu nodaļas Tihookeānijas ģeogrāfijas institūta atklāja liecības par vardarbīgām sadursmēm starp šo grupu pārstāvjiem.

2022. gadā vienā no Beringa salas pludmalēm Fomins atrada orkas muguras spuru. Tā bija asinīs un pilnībā pārklāta ar svešu zobu nospiedumiem. Pēc diviem gadiem, 2024. gadā, krastā tika izskalots vēl viens spuras gabals ar koduma pēdām.

Ģenētiskā ekspertīze parādīja, ka spuras piederēja rezidentajām orkām, bet zobu nospiedumi — ar lielu varbūtību tranzīta orkām. Fomina komanda secināja, ka jūras zīdītāji bija kļuvuši par Bigga orku upuriem.

Fomina kolēģe Olga Filatova no Dienviddānijas Universitātes jau ilgi centās saprast, kāpēc rezidentās orkas izveido tik lielas un noturīgas ģimenes. Parasti zobainajiem vaļiem (Odontoceti), pie kuriem pieder arī orkas, grupas mainās: seni paziņas aiziet, parādās jauni, savienības izjūk un veidojas no jauna. Bet rezidentās orkas dzīvo citādi — tās visu mūžu paliek ar māti, pat kļūstot par pieaugušiem un patstāvīgiem medniekiem.

Kad bioloģe uzzināja par divām spurām un iespējamo kanibālismu, viss ieguva skaidru izskaidrojumu. Viņa pieļāva, ka rezidentās orkas, visticamāk, sapulcējas lielākās grupās, lai aizsargātos no agresīvākiem sava sugas pārstāvjiem. Kopā ar Fominu un kolēģi Ivanu Fedutinu pētniece publicēja zinātnisku rakstu žurnālā Marine Mammal Science, kurā izklāstīja šo hipotēzi.

Orkas ir augstākie plēsēji savā ekosistēmā. Tām nav dabisku ienaidnieku starp jūras zīdītājiem un tās gandrīz netiek uzbrukti no citu dzīvnieku puses. Tomēr ir izņēmumi. Ir zināmi gadījumi, kad mazākas grindi (Globicephala) spieda orkas bēgt, uzbrūkot visa grupas spēkā.