Bristoles universitātes biologi noskaidroja, ka kamenes vērtē ziedus pēc to elektriskā lauka, meklējot nektāru.
Kamenes ir pozitīvi lādētas, kas rodas to spārnu kustību un muskuļu saraušanās dēļ, kamēr ziediem parasti ir negatīvs lādiņš. Tuvojoties augam, kukaiņi spēj sajust izmaiņas elektromagnētiskajā laukā ap sevi. Lai apstiprinātu savus novērojumus, zinātnieki veica eksperimentu, kurā apmācīja kamenes vākt nektāru tikai no mākslīgajiem ziediem, kas bija elektriski lādēti. Tomēr radās jautājums: kā tieši kamenes uztver elektrisko lādiņu?
Daļēja atbilde uz šo jautājumu ir jaunajā rakstā, kas publicēts žurnālā Proceedings of National Academy of Sciences. Pētījumi parādīja, ka elektriskā lauka ietekmē kamenes ķermeņa sari sāk svārstīties. (Iespējams, katrs no mums to ir pieredzējis, ķemmējoties ar plastmasas ķemmi: elektrizētā ķemme pievelk matus.)
Saru svārstības aktivizē neironus, kas atrodas pie saru saknēm, kuri pārraida signālus uz smadzenēm. Elektriskajam laukam reaģē arī kamenes antenas, taču vieglie un cietie ķermeņa sari kustas ātrāk un novirzās spēcīgāk. To kustības ir līdzīgas zirnekļu sariņu un odu antenu reakcijai uz skaņu.
Lai izmērītu kamenes saru svārstības, zinātnieki izmantoja lāzera vibrometru, kas darbojas pēc Doplera efekta principa: saru kustības ātrums maina atstarotā gaismas frekvenci. Eksperimenti parādīja, ka kamenes spēj uztvert elektrisko lauku aptuveni 10 cm attālumā no zieda. Lai gan šis attālums var šķist niecīgs, kamenei tas vairākas reizes pārsniedz ķermeņa garumu.
Spēja uztvert elektrisko lauku (elektroreceptija) dabā nav visai reta. Tā plaši izplatīta starp zivīm un ūdens zīdītājiem. Piemēram, haizivis izmanto elektroreceptorus, lai meklētu upuri. Pētījuma autori pieļauj, ka elektroreceptija ir izplatīta arī kukaiņiem, jo daudziem no tiem ir sari, kas līdzīgi kamenes sariem.
Agrāk biologi konstatēja, ka bites izmanto savu elektrisko lauku saziņai un orientācijai stropā, iegūstot lādiņu berzes rezultātā pret stropa sienām un šūnām.
