Kaķēnu dažādības vienā metienā iemesls slēpjas krāsu sarežģītajā ģenētikā un kaķu unikālajā reproduktīvajā stratēģijā.
Apmatojuma krāsu, spalvu garumu un to rakstu nosaka vesela gēnu hierarhija, kurā vieni gēni var pilnībā nomākt citus. Piemēram, balta apmatojuma gēns dominē pār citiem. Kad vecāku pāra ģenētiskie varianti kombinējas, pat «kopīgie» kaķēni iegūst unikālas kombinācijas, kas noved pie plaša ārējo atšķirību spektra.
Situāciju sarežģī vēl viens bioloģisks fenomens — vairāku tēvu klātbūtne. Kaķenes ir inducētas ovulatori: olšūnas izdalās pēc pārošanās. Ja mātīte pārojas ar vairākiem tēviņiem īsā laika posmā, vienā metienā var piedzimt kaķēni no dažādiem tēviem. Šādā gadījumā daži «brāļi» un «māsas» ģenētiski ir līdzīgi tikai 25 %, kas izskaidro būtiskas izskata atšķirības.
Eksperti uzskata, ka tāda stratēģija palielina pēcnācēju ģenētisko daudzveidību, kas ir noderīga sugas izdzīvošanai. Fenomens ir īpaši izplatīts pilsētās, kur kaķu populācijas blīvums ir liels. Tāpēc raibais metiens nav anomālija, bet gan efektīvas evolūcijas adaptācijas rezultāts.
