Latvijas hokeja izlase šovakar Fribūrā aizvadīs vienu no svarīgākajām spēlēm pēdējos gados — ceturtdaļfinālā pret Norvēģiju tiks izšķirta vieta pasaules čempionāta pusfinālā.
Latvijas hokejisti ceturtdienas vakarā Šveicē centīsies atkārtot 2023. gada vēsturisko panākumu un iekļūt pasaules čempionāta pusfinālā.
Latvijas izlase ceturtdaļfinālā Fribūrā tiksies ar Norvēģiju. Spēles sākums paredzēts plkst. 21.20 pēc Latvijas laika.
Tieši pirms diviem gadiem Latvija pirmoreiz vēsturē sasniedza pasaules čempionāta pusfinālu un vēlāk izcīnīja bronzas medaļas, radot vienu no spilgtākajiem brīžiem Latvijas sportā.
Šoreiz komandai atkal izdevies pārsteigt daudzus skeptiķus.
Latvija grupu turnīru noslēdza trešajā vietā A grupā. Turnīra laikā izlase pārspēja ASV, Vāciju, Lielbritāniju un Ungāriju, bet piedzīvoja zaudējumus pret Šveici, Somiju un Austriju.
Savukārt Norvēģija kļuva par vienu no turnīra pārsteiguma komandām B grupā. Norvēģi uzvarēja Zviedriju un Čehiju, kā arī papildlaikā piekāpās Kanādai. Tas nozīmē, ka ceturtdaļfinālā Latvijas izlasi gaida ļoti neērts un fiziski spēcīgs pretinieks.
Tomēr Latvijas komandai šajā čempionātā izdevies parādīt vienu no rezultatīvākajiem uzbrukumiem turnīrā. Pēc grupu turnīra uzreiz trīs Latvijas spēlētāji atradās rezultatīvāko hokejistu desmitniekā. Rūdolfs Balcers kļuva par grupu turnīra labāko vārtu guvēju, bet Sandis Vilmanis un Deniss Smirnovs bija starp rezultatīvākajiem spēlētājiem visā čempionātā.
Īpašu uzmanību izpelnījies arī Latvijas izlases jaunais sastāvs. Komandā ir septiņi pasaules čempionāta debitanti, tostarp tikai 17 gadus vecais Olivers Mūrnieks — jaunākais spēlētājs Latvijas izlases vēsturē pasaules čempionātos.
Vienlaikus izlasei šajā turnīrā nācies iztikt bez vairākiem svarīgiem spēlētājiem. Traumu dēļ čempionātu izlaiž Rodrigo Ābols un Artūrs Šilovs, bet vairāki NHL spēlētāji valstsvienībai atteica citu iemeslu dēļ.
Tas padara komandas līdzšinējo sniegumu vēl iespaidīgāku.
Ja Latvija uzvarēs Norvēģiju, izlase otro reizi vēsturē spēlēs pasaules čempionāta pusfinālā.
Citās ceturtdaļfināla spēlēs tiksies ASV un Kanāda, Somija un Čehija, kā arī Šveice un Zviedrija.
