Arne Slota vadītā «Liverpūle», kas piedzīvo piecu spēļu bezuzvaru sēriju Premjerlīgā un noslīdējusi uz sesto vietu, 2026. gada 28. janvārī «Enfīldā» uzņems «Karabahu» Čempionu līgas mačā.
Uzvara nodrošinās Mersisaidas komandai tiešu 1/16 fināla iekļūšanu. Krīzi pastiprina centra aizsargu traumas: pēc Džo Gomeza un Džovanni Leoni savainojumiem, kā arī Ibrahima Konatē neesamības, Virdžils van Dijks paliek vienīgais pieredzējušais spēlētājs šajā pozīcijā.
«Liverpūle» tiecas iekļūt Čempionu līgas izslēgšanas spēlēs krīzes un kadru zaudējumu ēnā nacionālajā čempionātā.
Gatavojoties atbildīgajai Čempionu līgas spēlei pret Azerbaidžānas «Karabahu», kas plānota 2026. gada 28. janvārī «Enfīlda» stadionā, «Liverpūles» galvenais treneris Arne Slots izteica bažas par komandas pašreizējo stāvokli. Piecu spēļu bezuzvaru sērija Anglijas Premjerlīgā, kas 24. janvārī noslēdzās ar zaudējumu «Bornmūtai» 2:3, pasliktināja komandas morālo noskaņojumu, neskatoties uz stabiliem sniegumiem eirokausos.
Uzvara pār «Karabahu» gaidāmajā mačā nodrošinās Mersisaidas komandai vietu Čempionu līgas grupas pirmā astotniekā un tiešu iekļūšanu 1/16 finālā, apejot izslēgšanas kārtas spēles. Tajā pašā laikā nacionālajā čempionātā «Liverpūle», kas ir pašreizējais Anglijas čempions, ir noslīdējusi uz sesto vietu tabulā, atpaliekot no līderiem «Arsenāla» par 14 punktiem. Slots otrdien, 27. janvārī, atzīmēja, ka šāda mēroga klubā nav iespējams ignorēt ārēju kritiku, kad komanda nepiedalās cīņā par titulu.
Īpašu satraukumu treneru štābam raisa situācija centra aizsardzībā. Pēc spēles ar «Bornmūtu» savainojumu guva Džo Gomezs, bet Ibrahima Konatē nav sastāvā sakarā ar tēva traģisku nāvi. Džovanni Leoni izstājās vēl 2025. gada septembrī pēc ceļgala krustenisko saišu plīsuma, līdz ar to Virdžils van Dijks paliek vienīgais pieredzējušais centra aizsargs Slota rīcībā. Labais aizsargs Konors Bredlijs turpina atveseļošanos pēc ceļgala operācijas. Treneris apstiprināja, ka centra aizsarga pozīcijā, izņemot van Dijku, nav pieejamu speciālistu, un galējā gadījumā būs jāiesaista pussargs. Slots arī norādīja uz objektīvām grūtībām spēles līdzsvara saglabāšanā traumu sērijas apstākļos.
Pozitīva ziņa «Liverpūlei» bija kreisā aizsarga Endija Robertsona atgriešanās sastāvā, neskatoties uz presē parādītajām ziņām par «Tottenham Hotspur» interesi par viņu. Slots izteica cerību, ka skotu futbolists paliks klubā pašreizējā transfēru tirgus situācijā.
«Karabahs», kas iepriekš 2025. gada novembrī nospēlēja 2:2 neizšķirti ar «Čelsiju», pagājušajā nedēļā mača izskaņā izcīnīja grūtu uzvaru pār «Ajntrahtu Frankfurtu», kas atdzīvināja tās izredzes turpināt cīņu turnīrā. Uzvara «Enfīldā» garantētu Azerbaidžānas komandai vietu starp 24 labākajām grupas posma komandām un dalību izslēgšanas spēļu kārtā. Slots pretinieku novērtēja kā organizētu un grūti spēlējamu komandu, kas spēj tikt galā ar topklubiem. Tajā pašā laikā «Liverpūles» treneris norādīja uz šī brīža sezonas paradoksu: spēcīgi rezultāti Čempionu līgā negatīvi ietekmēja sniegumu Premjerlīgā nākamajās dienās pēc eirokausu mačiem.
Gaidāmā tikšanās iegūst principiālu nozīmi abām komandām: «Liverpūlei» — kā iespēja nostiprināties turnīra vadošajā grupā un daļēji kompensēt neveiksmes nacionālajā čempionātā, «Karabaham» — kā iespēja pirmoreiz kluba vēsturē pārvarēt Čempionu līgas grupu posmu.
