Avīze The New York Times iesūdzējusi Pentagonu, apgalvojot, ka jaunie noteikumi, kas attiecas uz žurnālistiem, kas strādā ar militārās iestādes darbiniekiem, pārkāpj ASV Konstitūciju. Varasiestādes jaunievedumus sauca par pasākumu, lai aizsargātu pret noplūdēm.
Avīze The New York Times (NYT) ceturtdien, 4. decembrī, iesniedza prasību Apgabala tiesā Vašingtonā pret ASV Kara ministriju, apsūdzot iestādi, ka jaunie žurnālistu piekļuves noteikumi tās štāba mītnē (Pentagonā) pārkāpj pirmo grozījumu Konstitūcijā, kas, starp citu, garantē preses brīvību. Par to izdevums paziņoja savā rakstā dažas stundas pirms prasības iesniegšanas.
Kā norāda NYT, oktobrī stājušies spēkā iekšējie Pentagonas noteikumi nosaka, ka korespondentiem jāparaksta 21 lapas dokuments, kurā, starp citu, ir ierobežojumi saziņai ar avotiem un informācijas pieprasījumu nosūtīšanai materiālu sagatavošanai. Avīzē uzskata, ka militārās iestādes mērķis ir padarīt tās jomas, "kuras vēsturiski bijušas atvērtas prese", nepieejamas žurnālistiem, kuri "izpēta un ziņo par ministrijas un tās vadības darbībām bezbailīgi un neitrāli".
NYT lūdz tiesu aizliegt Pentagonam piemērot jaunus noteikumus attiecībā uz presi, kā arī atzīt tos no tiem, kas pārkāpj pirmo grozījumu Konstitūcijā, par nelikumīgiem. Piemēram, avīze nepiekrīt punktam, kas aizliedz situācijas, kad žurnālisti "aicina valsts amatpersonas sniegt konfidenciālu valdības informāciju un tādējādi pārkāpt likumu". Izdevums uzskata, ka šādi ierobežojumi neļauj izmantot "likumīgas, ikdienišķas ziņu vākšanas metodes".
Pentagons: Jaunie noteikumi nepieciešami, lai novērstu noplūdes Oktobrī militārā iestāde paziņoja, ka piekļuve tās objektiem ir privilēģija, ko arī jāregulē. Pentagonas pārstāvji norādīja, ka jaunie noteikumi "ir vērsti uz noplūžu novēršanu, kas nodara kaitējumu <...> valsts drošībai".
Kā norāda NYT, desmitiem žurnālistu no dažādiem izdevumiem atteicās izpildīt jaunās prasības un atdeva savus akreditācijas dokumentus. Daži mediji publiski kritizēja noteikumus. "Šī politika nav precedenta un apdraud pamata aizsardzības līdzekļus žurnālistiem," teikts ABC News, CBS News, CNN, Fox News un NBC News paziņojumā.
Turklāt NYT apsprieda ar citiem ziņu izdevumiem iespēju iesniegt kolektīvu prasību, bet galu galā "nolēma rīkoties patstāvīgi".
Ierobežojumi žurnālistiem sāka parādīties jau februārī
Februārī Pits Hegsets, stājoties amatā janvāra beigās, atņēma vairākiem medijiem (tostarp arī NYT), kuri ilgu laiku bija nodarbojušies ar notikumu atspoguļošanu, īpašās biroja vietas Pentagonā. To vietā ieradās konservatīvāki mediji - piemēram, tiešsaistes izdevumi Newsmax un Breitbart News.
Savukārt maijā Hegsets izdeva rīkojumu, kas aizliedz žurnālistiem atrasties lielākajā daļā Pentagonas telpu bez īpaša pavadījuma.
