Ūdens ir ar lielāku siltumietilpību un siltumvadītspēju salīdzinājumā ar gaisu.
Cilvēka ķermenis efektīvi uzsilda gaisa slāni, kas atrodas tiešā tuvumā ādai. Tomēr gaisa siltumvadītspēja ir ārkārtīgi zema, un konvekciju kavē pat vissmalkākais apģērbs. Kails un nekustīgs cilvēks pie gaisa temperatūras 22–23 °C var justies ne tik komfortabli, īpaši vēja gadījumā.
Lai uzsildītu līdzīgas biezuma ūdens slāni, nepieciešama krietni vairāk enerģijas, un šis slānis viegli zaudē siltumu «ārējā» ūdenī. Parasti cilvēki peldas bez apģērba vai pieguļošos peldkostīmos, kas ļauj uzsildītajam slānim brīvi sajaukties ar auksto ūdeni.
Tādējādi tikai ūdens ar temperatūru, kas ir tuvu ķermeņa temperatūrai, tiek uztverts kā patiesi komfortabls.
