Pieaugušie bieži vien apspiež savas emocijas, esot blakus bērniem, lai neradītu viņiem trauksmi un bailes, skatoties uz satrauktiem vecākiem. Tomēr bērni tomēr jūt, ka kaut kas nav kārtībā, un tas notiek ne tikai tāpēc, ka viņi noklausās sarunas.
Psychologi no Vašingtonas štata Universitātes veica eksperimentu, kurā piedalījās 107 vecāki un viņu bērni vecumā no 7 līdz 11 gadiem. Pētnieki analizēja, kā bērni mijiedarbojas ar vecākiem stresa stāvoklī un bez tā, radot vecākiem nepatīkamas situācijas, piemēram, nepieciešamību publiski uzstāties ar kādu ziņojumu. Bērni apsprieda ar vecākiem viņiem svarīgas tēmas, un dažos gadījumos vecākiem tika ieteikts apspiest savas stresa emocijas.
Lai novērtētu stresa līmeni bērniem un vecākiem, tika izmantoti sensori, kas fiksēja fizioloģiskos rādītājus. Turklāt saziņa tika ierakstīta video formātā, un pēc tam šis video tika rādīts neatkarīgiem novērotājiem, lai novērtētu ģimenes mijiedarbību. Rakstā, kas publicēts Journal of Family Psychology, teikts, ka, kad vecāki apspieda savu stresu, viņu saziņa kļuva mazāk patiesa un atklāta: bērni it kā attālinājās no vecākiem. To izskaidro ar to, ka emociju apspiešana prasa psiholoģiskos resursus, kā rezultātā vecāki sāk sazināties ar bērniem formālāk, un bērni to izjūt, atbildot līdzīgi.
Tāpat bērni acīmredzami piedzīvoja stresu, sazinoties ar vecākiem, kuri centās slēpt savu satraukumu. Tajā pašā laikā stresa līmenis bija zemāks, mijiedarbojoties ar tēviem, nevis māmiņām, iespējams, tāpēc, ka māmiņas kopumā sazinās atklātāk, un izmaiņas viņu saziņas manierē rada lielāku satraukumu. Rezultātā var secināt, ka uz bērna satraukto jautājumu par to, kas noticis, labāk nav atbildēt, ka viss ir kārtībā, bet censties atbildēt godīgi, lai izvairītos no ģimenes stresa uzkrāšanās.
