Viņš aukstasinīgi plānoja sievas un dēla slepkavību, gadiem ilgi apzaga firmu, kurā strādāja, bija slepens narkomāns, ņirgājās par vājajiem.
Straumēšanas platformā Hulu sācies seriāls "Merdou: nāve ģimenē", kura parādīšanos gaidīja skatītāji visā pasaulē, jo tas ir vēl viens variants stāsta par bagāto advokātu Aleksu Merdou, kurš izrādījās velns miesā.
Reālais sižets, kuru īstenot uzņēmās Hulu šovu veidotāji, trīs gadus satrauca miljoniem cilvēku, jo apsūdzēto solā nonāca ne vidusšķiras pārstāvis vai strādnieks no vienkāršas ģimenes, bet pazīstams advokāts no ietekmīgas juridiskās dinastijas Dienvidkarolīnā. Tas, kurš izmeklēšanas sākumā izskatījās kā apstākļu upuris, nelaimīgs ģimenes tēvs, izmeklēšanas beigās izrādījās briesmonis, kurš aukstasinīgi plānoja sievas un dēla slepkavību, gadiem ilgi apzaga firmu, kurā strādāja, bija slepens narkomāns, ņirgājās par vājajiem, cieta no garīgām slimībām. Vai augstākās sabiedrības pārstāvim jābūt sodītam pēc likuma stingrības, tāpat kā jebkuram citam amerikānim? Jautājums, kas atkārtosies seriāla "Merdou: Nāve ģimenē" pirmizrādē. Bet mēs pastāstīsim par visām skandalozā lietas apstākļiem.
- gada 7. jūnijā Ričards Aleksandrs "Aleks" Merdou piezvanīja policijai un raudādams paziņoja, ka tikko atklājis savā vasarnīcā sava jaunākā dēla Pola un sievas Megijas līķus. Ieradušajiem policistiem advokāts pastāstīja, ka nakti pavadījis blakus mātei viņas īpašumā, jo māte cieš no demences, bet no rīta devies pie ģimenes un atklājis šausmas. Tāpat Aleks paskaidroja, ka viņa dēls ilgstoši saņēmis draudus no nezināmiem cilvēkiem un pieļāva, ka viņa nāve varētu būt stalkeru darbs. Tomēr kāpēc nezināmi cilvēki, miršanas brīdī Pols bija apsūdzētais laivas avārijā 2019. gada februārī. Izmeklēšana tad noskaidroja, ka Pols bija piedzēries un kļuva par avārijas vaininieku, kurā gāja bojā viņa draudzene 19 gadus vecā Melorija Biča, bet vēl divi cilvēki guva smagas traumas. Pols Merdou toreiz atteicās atzīt savu vainu notikušajā, lai gan aculiecinieku liecības runāja par pretējo. Advokāta jaunākais dēls bija piedzēries, nebija tiesību vadīt laivu un uzvedās neadekvāti, kas arī noveda pie traģēdijas.
Un, lai gan avārijas iznākums bija meitenes nāve, lieta ātri tika apstādināta, kā rezultātā bojāgājušās Bičas ģimene nonāca pie secinājuma, ka šeit darbojās ietekmīgais tēvs un iesniedza prasību pret Merdou. Viņi pieprasīja lielu kompensāciju, un tad vecākais Merdou bija spiests paziņot tiesā, ka viņš ir bankrots. Merdou un bankrots?
Trīs Merdou ģimenes paaudzes pārstāvji secīgi ieņēma apgabala prokurora amatu Dienvidkarolīnā no 1920. līdz 2006. gadam, nodibinot ietekmīgāko juridisko dinastiju štatā. Ģimenes popularitātes dēļ vietējie iedzīvotāji dēvēja apgabalu, kas sastāv no piecām apriņķiem, par "Merdou zemi".
Aleks Merdou sekoja tēva un vectēva pēdās — juridiskā koledža, prakse ģimenes firmā, simtiem veiksmīgu lietu. Sākotnēji dinastijas turpinātājs nodarbojās ar tiesas prasībām, kas saistītas ar veselības bojājumiem, bet 2000. gadu sākumā saņēma no štata varas iestādēm carte blanche: jauns likums atļāva prasītājam izvēlēties strīda izskatīšanas vietu pats, t.i., iesniegt sūdzību tajā jurisdikcijā, kas, viņaprāt, pieņems visizdevīgāko lēmumu. Dienvidkarolīnas iedzīvotāji sāka iesniegt prasības jebkurā apgabalā, kur viņiem piederēja īpašums, un uzvarēja lietās. Tas ļāva Merdou viegli vadīt procesus un nauda plūda pie viņa kā upe. Deviņu gadu advokāta praksē Aleks nopelnīja gandrīz 14 000 000 $.
Tātad, kāpēc viņš nonāca finansiālās grūtībās? Izmeklēšanas gaitā parādījās šokējoši fakti: vairāk nekā 20 gadus ietekmīgais advokāts cieta no opioīdu atkarības, depresijas un tērēja uz narkotikām vairāk nekā 50 000 dolāru nedēļā. Neskatoties uz miljonu ienākumiem, viņam bija jāzog miljoni no savas juridiskās firmas. Dienā, kad tika atrasti mirušie Megija un Pols, Aleks tieši sazinājās ar viņa firmas pārbaudītājiem, kuri veica finanšu revīziju un atklāja zādzības faktus. Pēc trim dienām viņam bija paredzēta tiesas sēde par finanšu pārskatiem.
Vēlāk tiesā prokurori nonāks pie secinājuma, ka ģimenes galvas atkarība izraisīja pastāvīgas konfliktsituācijas un kad māte un dēls uzzināja, ka Merdou vecākais iztērējis visu mantu narkotikām, notika liela strīds, kas pamudināja Aleksu uz slepkavību. Tāpat vēlāk kļūs zināms, ka signāls no Merdou telefona slepkavības naktī tika fiksēts netālu no medību mājiņas, kur tika nošauta viņa ģimene, un tas nozīmē, ka advokāta alibi neizdevās. Viņš nepalika tajā naktī mātes mājā.
Bet šī patiesība tiks atklāta vēlāk, tajā pašā 2021. gadā, trīs mēnešus pēc sievas un dēla nāves, uz pašu Aleksu Merdou pēkšņi tiks izdarīts atentāts. Viņš pats piezvanīs 911 un pastāstīs, ka viņu šāvis nezināms cilvēks brīdī, kad viņš nolēma nomainīt riepu automašīnai uz lauku ceļa. Merdou guva galvas traumu, bet izdzīvoja. Bet zvanu rēķins ļāva policijai nonākt pie bijušā klienta Kertisa Edvarda Smita, kurš drīz atzina, ka tieši Merdou lūdza viņu imitēt slepkavību, lai vecākais dēls Merdou — Basters varētu saņemt apdrošināšanu 10 miljonu dolāru apmērā. Bet Smits netrāpīja un Merdou izdzīvoja. 3. septembrī, dienu pirms atentāta, Merdou paziņoja par izstāšanos no savas juridiskās firmas Peters, Murdaugh, Parker, Eltzroth & Detrick. Firmā viņa atkāpšanos izskaidroja ar to, ka viņš bija piesavinājies miljonus dolāru.
Izmeklēšanas pavedieni noveda policiju pie vēl vienas nāves — 19 gadus vecā Stīvena Smita, kurš mācījās vienā skolā ar advokāta vecāko dēlu Basteru Merdou. 2015. gadā viņa līķis tika atrasts uz ceļa 16 kilometrus no mūsu stāsta varoņa mājas. Izmeklēšana tad nonāca pie secinājuma, ka Smita tika notriekts ar automašīnu, bet vadītājs aizbēga no notikuma vietas. Tajā pašā laikā apsūdzības tā arī netika izvirzītas nevienam. Smita māte apgalvoja, ka viņas dēlu nogalinājuši, par to liecināja Stīvena galvas traumas — iespējams, motīvs bija naids, jo viņš bija netradicionālas seksuālās orientācijas pārstāvis. Vēlāk atradīsies liecinieki, kuri redzēja šo dienu Smitu kopā ar Basteru Merdou. Puiši par kaut ko dedzīgi strīdējās. Nav izslēgts, ka arī šoreiz Merdou tēvs, izmantojot savas saites, slēpa jaunā vīrieša nāves lietu.
Redzot, kā attīstās notikumi ap ietekmīgo advokātu, policijā ieradās Gloijas Satterfīldas radinieki, kuri strādāja pie Merdou 25 gadus. Sieviete nomira advokāta mājā "dabiskā iemesla dēļ". Sak, uz viņu uzbruka saimnieka suns, no kā sieviete nokrita no kāpnēm — tālāk neskaidri, vai viņa sasita galvu, vai viņu piemeklēja infarkts. Neko neizdarīja, bet Satterfīldu dēli iesniedza prasību pret Merdou, uzvarēja tiesā, kas lika advokātam izmaksāt ekonomes radiniekiem kompensāciju 4,3 miljonu dolāru apmērā, bet naudu viņi tā arī nesaņēma. Izrādījās, ka Aleks Merdou, bankieris Čads Venstendorfs un advokāts Korina Fleminga vienojās, lai nozagtu izmaksu, pārvēršot naudu uz Aleksu un paziņojot Satterfīldiem par izmaksu.
Un kad par Satterfīldu dēlu lietu parūpējās advokāts Džastins Bambergs, viņš atrada vēl 20 Merdou krāpniecības upurus. Piemēram, 2009. gadā Aleks uzsāka lietu par nedzirdīgu afroamerikāni Hakimu Pinkniju, kurš iekļuva avārijā un nonāca reanimācijā. Cietušā ģimene iesniedza prasību pret riepu ražotāju un uzvarēja, bet saņēma tikai daļu naudas. Lielāko daļu sadalīja starp sevi Merdou un Palmetto State bank ģenerāldirektors, kurš pārvaldīja izmaksas komā esošajam slimniekam. Starp citu, divus gadus pēc avārijas kāds apzināti salauza mākslīgās elpināšanas aparātu, pie kura bija pieslēgts Pinknijs. Vainīgais tā arī netika atrasts.
Izsistās uz nabadzīgajiem
112 tūkstošus dolāru nesaņēma arī Blondele Greja ģimene, kura gāja bojā avārijā ar ātrās palīdzības mašīnu. Šos naudu arī piesavinājās Merdou. Juridiskās dinastijas turpinātājs slepeni vienojās par kompensāciju saviem klientiem, bet pēc tam izmaksāja viņiem tik, lai viņi būtu apmierināti, pārējo viņš piesavinājās sev. Viņa klienti parasti bija nabadzīgie, tie, kuri nevarēja atļauties dārgu juridisko palīdzību. Starp viņiem bija ievainots štata policists, nedzirdīgs paralizēts, atraitnis, imigrants, vairāki nepilngadīgie un pat mirušie.
Nelikumīgas narkotiku iegādes darījumi, nodokļu nemaksāšana, dokumentu viltošana, nepatiesu liecību sagatavošana, banku krāpšana, sazvērestība krāpšanas nolūkā, līdzekļu zādzība no klientu kontiem, īpašuma iegūšana ar krāpšanu, naudas atmazgāšana un visbeidzot slepkavības — ietekmīgajam advokātam tika izvirzītas 99 apsūdzības pēc dažādiem pantiem. 2024. gada 1. aprīlī Merdou tika notiesāts uz 40 gadiem cietumā par finansiālām krāpšanām. Šo laiku viņš izcietīs kopā ar diviem citiem mūža ieslodzījumiem par divkāršu slepkavību un 27 gadiem par finansiāliem noziegumiem. Viņam arī jāizmaksā kompensācijas 8,7 miljonu dolāru apmērā 25 pazīstamiem upuriem.
