Austrālijas zinātnieki novērtēja planētas zemūdens mežu platību 0 138

Ar zemūdens mežiem saprot plašas jūras dibena zonas, ko klāj aļģes un kuras ir mājvieta daudzām sugām, daudzām no tām pat nav nosaukumu. Par zināmiem piemēriem min Lielo Āfrikas jūras mežu pie Dienvidāfrikas krastiem un Lielo Dienvidu rifu Austrālijas dienvidos.

Jauns pētījums parādīja, ka jūras meži aizņem platību, kas pārsniedz Amazones džungļu teritoriju, — no 6 līdz 7,2 miljoniem kvadrātkilometru. Tie aug pat ātrāk nekā daudzas lauksaimniecības kultūras, piemēram, kvieši, rīsi un kukurūza. Gada laikā jūras meži saražo 2–11 reizes vairāk biomases nekā šīs kultūras.

Lai tādā ātrumā augtu, aļģes intensīvi uzsūc oglekli no jūras ūdens un atmosfēras. Globālā mērogā tās var uzņemt tikpat daudz oglekļa kā Amazones džungļi, kas ļauj tām mazināt globālās sasilšanas sekas.

Tomēr jūras meži, tāpat kā sauszemes meži, ir pakļauti draudiem klimata pārmaiņu dēļ. Pētījums parādīja, ka aļģes ir visproduktīvākas aukstā ūdenī, tomēr jūras un okeāni pakāpeniski sasilst, uzņemot lielāko daļu no uz Zemes uzkrātā liekā siltuma.

Zinātnieki brīdināja par postošo ietekmi, ko mežu zudums atstās uz jūras ekosistēmām, un ka tas saasinās globālo sasilšanu. Ievērojamas okeāna mežu platības jau ir izzustas pie Rietum-Austrālijas, Austrumu Kanādas un Kalifornijas krastiem. Pētījuma autori aicināja ieviest pasākumus, lai aizsargātu atlikušo mežu teritorijas.