Austrālijas un Ķīnas zooloģu komanda noskaidroja, vai apaļgalvainās ķirzakas izmanto savas «apkakles» — šķērsainas ādas krokas —, lai sūtītu signālus citiem šīs sugas īpatņiem. Raksts ar novērojumu rezultātiem publicēts žurnālā Biological Journal of the Linnean Society.
Apaļgalvainā ķirzaka ir tuksneša rāpuļs, kas dzīvo Krievijas dienvidos, Vidusāzijā un Ķīnā. Šī rāpuļa visizteiktākā iezīme ir spilgtas ādas krokas ap muti. Ikdienā tās nav pamanāmas, taču, kad uz apaļgalvainās ķirzakas uzbrūk plēsēji, tā izplēš krokas, vizuāli palielinot savu izmēru.
Zinātnieki no Ķīnas Zinātņu akadēmijas un Austrālijas Nacionālās universitātes nolēma noskaidrot, vai apaļgalvainās ķirzakas izmanto savas viltus «ausis», lai pievilinātu pretējā dzimuma īpatņus vai atbaidītu citus šīs sugas īpatņus.
Pētnieki veica vairākus eksperimentus Tukai tuksnesī. Viņi ievietoja ķirzakas atklātos voljēros un pievienoja tām dažādu dzimumu īpatņus. Herpetologi secināja, ka dzīvnieki neizmanto šķērsainas ādas krokas mutē stūros, lai mijiedarbotos ar citiem šīs sugas īpatņiem.
Zinātnieki arī pārbaudīja, vai apaļgalvainās ķirzakas izmanto savas «ausis» aizsardzībai pret plēsējiem. Eksperimentus viņi veica gan atklātos voljēros, gan to dabiskajā vidē. Pirmajā gadījumā lielākā daļa apaļgalvaino ķirzaku izglābās no simulēta plēsēja, bēgot, savukārt ķirzakas dabiskajā vidē izplēsa ādas krokas, lai maldinātu ienaidnieku.
