Dažu putnu sugu vidū novērojama neparasta ēšanas ieraduma — izkārnījumu ēšanas — parādība. Šo fenomenu, pazīstamu kā koprofīlija, pēta Dienvidaustrālijas universitātes zinātnieki, kā ziņo žurnāls Biological Reviews.
Koprofīlija — uzvedība, kas raksturīga ne tikai kukaiņiem un zīdītājiem, bet arī dažiem mājputniem. Agrāk zinātnieki neapgalvoja, ka tā būtu raksturīga savvaļas putniem. Tomēr tagad viņi atklājuši, ka koprofīlija novērojama pīlēs, strausos, krustknābjos, kurapatkās, žagatās un vētras putnos. Daži putni ēd savu sugasbrāļu izkārnījumus, kamēr citi dod priekšroku dažādu dzīvnieku ekskrementiem — piemēram, jūras zīdītāju, suņu, vaļu un kalnu lauvu izkārnījumiem. Šāda uzvedība palīdz atjaunot zarnu labvēlīgo baktēriju līdzsvaru, kas līdzinās cilvēku fekāliju transplantācijas procedūrai.
Agrāk ziņots, ka strausi baro savus mazuļus ar izkārnījumiem, lai paātrinātu viņu zarnu mikrobiomas attīstību. Turklāt šāda prakse palīdz uzturēt ligzdu tīrību. Pieaugušie putni tādējādi saglabā mikrobu un barības vielu līdzsvaru savā organismā.
