Domājot par astoņkājiem, mēs parasti iedomājamies tikai vispārīgu, diezgan dīvainu būtni, kuras uzbūve atgādina «somas» formu ar astoņām lokanām ekstremitātēm.
Tomēr šie astoņkāji pēc savām spējām un fizioloģiskajiem parametriem ir tik neparasti, ka var šķist gluži vai par citplanētiešu radījumiem.
Piemēram, viņiem ne viena, bet uzreiz trīs sirdis, ar kuru palīdzību tiek sūknētas zilas krāsas asinis. Turklāt viena suga ir bruņota ar indi, kas ir 1000 reizes toksiskāka nekā cianīds. Ja metaforiski salīdzinātu astoņkāja anatomiju ar cilvēka anatomiju, varētu teikt, ka viņam «rokas piestiprinātas pie galvas», bet mute atrodas padusēs. Garšu astoņkāji sajūt visā ķermeņa virsmā. Viņiem nav kaulu, un viņi spēj mainīt ne tikai formu, bet arī krāsu.
Turklāt astoņkāji ir ārkārtīgi inteliģenti un, kā pēdējā laikā norāda zoologi, tiem piemīt apziņa.
