Zinātnieki analizēja vairāk nekā 9000 pētījumu un secināja, ka tikai nedaudzi dzīvnieku indivīdi nodzīvo līdz vecumam, kas var negatīvi ietekmēt ekosistēmas.
Veci dzīvnieki, piemēram, ziloņi un orkas, pārvalda vērtīgas kultūras zināšanas un uztur savu grupu sociālās struktūras. Piemēram, vecākas ziloņu mātītes labāk atpazīst draudus, bet orkas pēc menopauzes atrod labākas vietas, kur medīt zivis.
Šo ilgdzīvotāju iznīcināšana var novest pie populāciju nestabilitātes un pat to izzušanas. Pētnieki uzsver veco indivīdu saglabāšanas nozīmi ekosistēmas veselības uzturēšanā. Kulum Brauns no Makvorija Universitātes norāda, ka lielu zivju nozveja samazina populācijas kolektīvo atmiņu.
Ir nepieciešams ņemt vērā veco dzīvnieku vērtību un izstrādāt to aizsardzības stratēģijas, lai nodrošinātu ekosistēmu noturību.
